1951-ben szeptember 8-án alakult meg a Gyógytornászok Világszövetsége. 1996 óta minden évben ezen a napon ünnepli a szakma a fizioterápia világnapját, megteremtve a lehetőségét annak, hogy elismerjük a páciensekért végzett odaadó munkát.
A természet energiáit felhasználó gyógyító módszerek gyűjtőneve a fizioterápia. Leggyakrabban mozgásszervi megbetegedések esetén alkalmazhatóak, de a fizioterápia más szakterületeken is jelentős állapotjavulást eredményezhet, pl. neurológiai, kardiológiai rehabilitációban vagy a pulmonológia szakterületén is. Legfontosabb fajtái a mechanoterápia (gyógytorna, gyógymasszázs, ultrahangkezelés, lökéshullámterápia), elektroterápia (TENS kezelés, szelektív ingeráram kezelés, interferenciakezelés, mágnesterápia), hidro- és balneoterápia (vízzel, ill. gyógyvízzel történő kezelés), fototerápia (infravörös terápia, lézeres kezelés) és termoterápia (hő hatásaival történő gyógyítás). Ezek a módszerek a legősibb gyógyítási módszerek közé tartoznak, tapasztalati úton fedezték fel őket elődeink, mára pedig a bizonyítékokon alapuló gyógyítás alapvető részét képezik. Az orvostudománynak ez az ága többnyire az érintett testrészen fejti ki hatását, rövid és hosszú távú eredményeket érhetünk el helyes alkalmazásával, ugyanakkor az egész testre ható gyógyszeres terápiákkal ellentétben minimális mellékhatása van.
